বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের ফুটবল কেমন হওয়া উচিত, তারই এক ঝলক দেখা গেল আলজেরিয়ার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ম্যাচে।
শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের দখলে রেখে ম্যাচের ছন্দ নির্ধারণ করেছে লিওনেল স্কালোনির দল। আর সেই আধিপত্যের পুরস্কার হিসেবে ১৭ মিনিটে আসে লিওনেল মেসির দুর্দান্ত এক গোল।
ম্যাচের প্রথম বাঁশি থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে আর্জেন্টিনা। মাঝমাঠে রদ্রিগো ডি পল, এনজো ফার্নান্দেজ ও থিয়াগো আলমাদার সমন্বয়ে একের পর এক আক্রমণ গড়ে তোলে দক্ষিণ আমেরিকার দলটি।
অন্যদিকে আলজেরিয়া বেশিরভাগ সময় কাটিয়েছে নিজেদের অর্ধে, আর্জেন্টিনার চাপ সামাল দেওয়ার চেষ্টায়।
পঞ্চম মিনিটেই জালের দেখা পেয়েছিলেন মেসি। লাউতারো মার্তিনেজের পাস থেকে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে বল জালে জড়ালেও অফসাইডের কারণে গোলটি বাতিল হয়। তিন মিনিট পর আলজেরিয়াও বল জালে পাঠায়, কিন্তু সেই গোলটিও অফসাইডের কারণে গ্রহণযোগ্য হয়নি।
তবে মেসিকে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি। ১৭তম মিনিটে ডি পলের কাছ থেকে বল পেয়ে মাঝমাঠ থেকে এগিয়ে যান আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। কয়েক
গজ এগিয়ে নিজের পরিচিত বাম পায়ের শটে আলজেরিয়ার রক্ষণভাগ ও গোলরক্ষক লুকা জিদানকে পরাস্ত করে বল পাঠিয়ে দেন জালে। অভিজ্ঞতার সঙ্গে দক্ষতার মিশেলে তৈরি সেই গোল ছিল বিশ্বমানের এক ফিনিশিংয়ের নিখুঁত উদাহরণ।
এই গোলের মাধ্যমে জাতীয় দলের হয়ে নিজের গোলসংখ্যা ১১৮-তে উন্নীত করেন মেসি। একই সঙ্গে বিশ্বকাপ ইতিহাসে নিজের গোলসংখ্যাও আরও সমৃদ্ধ করেন তিনি।
গোলের পরও আক্রমণের ধার কমায়নি আর্জেন্টিনা। বল দখল, পাসের নিখুঁততা এবং মাঠজুড়ে সংগঠিত ফুটবল খেলে আলজেরিয়াকে চাপে রেখেছে তারা। প্রথমার্ধের শুরুতেই আর্জেন্টিনার পারফরম্যান্স স্পষ্ট করে দিয়েছে, শিরোপা ধরে রাখার মিশনে তারা কতটা প্রস্তুত। আর সেই অভিযানের নেতৃত্বে
আছেন ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা তারকা লিওনেল মেসি নিজেই!
