যার হাত ধরে সাফল্য আসলো, তাকেই দেওয়া হলোনা স্বীকৃতি। ব্যালন ডি’অর অনুষ্ঠানে অন্যান্য নামী-দামী ফুটবলারদের মতো উপস্থিত ছিলেন ইলকায় গুন্দুগান। তবে গত মৌসুমে ম্যানচেস্টার সিটিকে ট্রেবল জেতানোর স্বীকৃতি পেলেননা তিনি। অথচ সেই দলের অধিনায়ক ছিলেন এই জার্মান মিডফিল্ডার।
২০২২-২৩ মৌসুমে দুর্দান্ত ফর্মে ছিল ম্যানচেস্টার সিটি। পেপ গার্দিওলার অধীনে সেবার ট্রেবল জেতে প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবটি। যার দরুণ মৌসুমের ‘ক্লাব অফ দ্যা ইয়ার’ নির্বাচিত হয়েছে ম্যান সিটি।
গত ৩০ নভেম্বর ব্যালন ডি’অর ঘোষণার অনুষ্ঠানে সিটিকে ‘ক্লাব অফ দ্যা ইয়ার’ ঘোষণা করা হয়। উক্ত অনুষ্ঠানে উপস্থিত সিটির বেশ কিছু খেলোয়াড় সেসময় মঞ্চে উপস্থিত হন। আলভারেজ, বার্নান্দো সিলভা, রদ্রির মতো ফুটবলাররা মঞ্চে হাজির হলেও হননি সিটির ট্রেবলজয়ী অধিনায়ক ইলকায় গুন্দুগান। অথচ তিনি সেই অনুষ্ঠানেই উপস্থিত ছিলেন।
মূলত গত মৌসুমের পরই ক্লাব পরিবর্তন করেছেন গুন্দুগান। ম্যানচেস্টার সিটি থেকে পাড়ি জমিয়েছেন তার স্বপ্নের ক্লাব বার্সালোনায়। ফলে তিনি এখন আর সিটিজেনদের অংশ নন। যে কারণে সিটিকে ‘ক্লাব অফ দ্যা ইয়ার’ ঘোষণার সময় মঞ্চে ওঠেননি তিনি।
২০২৩ ব্যালন ডি’অরের সংক্ষিপ্ত তালিকায় ছিলেন গুন্দুগান। ব্যালন ডি’অর রেংকিংয়ে ১৪তম অবস্থানে ছিলেন তিনি। যে কারণে সেই অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন তিনি।
