দীর্ঘদিন ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবল এবং দক্ষিণ আমেরিকার উত্তপ্ত লড়াইয়ে একে অপরের প্রতিপক্ষ ছিলেন লিওনেল মেসি ও ক্যাসেমিরো।
তবে সময়ের ব্যবধানে সেই প্রতিদ্বন্দ্বিতার অধ্যায় শেষ করে এবার একই জার্সিতে খেলতে যাচ্ছেন বিশ্বের দুই তারকা।
ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়ার পর আর্জেন্টাইন মহাতারকা মেসিকে নিয়ে নিজের মুগ্ধতার কথা প্রকাশ করেছেন ব্রাজিলের অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার ক্যাসেমিরো।
নতুন ক্লাবে পরিচয়পর্বে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, বিশ্বের সেরা ফুটবলারদের সঙ্গে খেলার স্বপ্ন সবসময়ই ছিল তার।
তবে লিওনেল মেসির মতো একজন কিংবদন্তির সঙ্গে একই দলে খেলতে পারা তার কাছে বিশেষ সম্মানের। নিজের বক্তব্যে তিনি মেসিকে “ফুটবলের ঈশ্বর” বলেও উল্লেখ করেন।
ক্যাসেমিরোর মতে, প্রতিপক্ষ হিসেবে বহুবার মেসির মুখোমুখি হওয়ার অভিজ্ঞতা তার রয়েছে।
সেই অভিজ্ঞতা থেকেই তিনি জানেন, মাঠে মেসিকে থামানো কতটা কঠিন। শুধু প্রতিভা নয়, প্রতিদিন নিজেকে আরও উন্নত করার যে অদম্য মানসিকতা মেসির মধ্যে রয়েছে, সেটিই তাকে অন্য সব ফুটবলারের চেয়ে আলাদা অবস্থানে নিয়ে গেছে বলে মন্তব্য করেন ব্রাজিলিয়ান এই তারকা।
তিনি আরও বলেন, অতীতে মেসির বিপক্ষে খেলতে গিয়ে অসংখ্য কঠিন মুহূর্তের মুখোমুখি হতে হয়েছে তাকে। কিন্তু এবার সেই একই ফুটবলারের পাশে থেকে লড়াই করার সুযোগ পাওয়াটা তার ক্যারিয়ারের অন্যতম আনন্দের বিষয়।
ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তিনি জানান, ক্লাবটির ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা, বড় স্বপ্ন এবং সাফল্য অর্জনের প্রবল ইচ্ছাই তাকে এই সিদ্ধান্ত নিতে উৎসাহিত করেছে।
তার বিশ্বাস, মেসির নেতৃত্বে ইন্টার মায়ামি সামনের দিনগুলোতে আরও বড় বড় শিরোপার জন্য লড়াই করবে এবং নতুন উচ্চতায় পৌঁছাবে।
একসময় মাঠে চরম প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে পরিচিত মেসি ও ক্যাসেমিরো এখন একই লক্ষ্য নিয়ে খেলবেন।
ফুটবলপ্রেমীদের চোখ এখন এই তারকা জুটির দিকে একসঙ্গে মাঠে নেমে তারা কতটা সফল হন, সেটিই দেখার অপেক্ষা। আগামী ম্যাচেই হয়তো ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনার দুই কিংবদন্তি একসাথে মাঠে নামবেন মায়ামির হয়ে।
