আজ রাত ৮ টায় দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে চির-প্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের মুখোমুখি হতে চলেছে ভারত। ভারতের বিগত দুটি অ্যাওয়ে সিরিজ ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং জিম্বাবুয়ে সফরে দলে ছিলেন না দলটির সাবেক অধিনায়ক ভিরাট কোহলি। তার আগে ইংল্যান্ডের সাথে ওডিআই এবং টেস্ট সিরিজে দলে থেকেও ছিলেন নিজের ছায়া হয়ে। নিজের নামের ওপর করতে পারেন নি সুবিচার।
এরপর টানা বিশ্রামের পর দলে ফিরেছেন চলমান এশিয়া কাপে। তবে এই সাদামাটা কোহলি কে মোটেও হাল্কা ভাবে নিচ্ছে না বাবর আজমের পাকিস্তান।সাংবাদিকদের দেওয়া এক প্রশ্নের জবাবে পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম বলেন, ‘তাঁর মতো একজন খেলোয়াড়ের বিপক্ষে আপনি কীভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন এবং সেটা ভিন্ন কন্ডিশনে, এটা খুব গুরুত্বপূর্ণ।’ সময়ের সেরা ব্যাটসম্যান বাবর আরো যোগ করেন, “ভিরাট এখনো বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান।আপনি যদি আমাকে প্রশ্ন করেন তাহলে আমি বলব, প্রত্যেক ক্রিকেটারের ক্যারিয়ারেই উত্থান–পতন থাকে। এমন নয় যে আপনি শুধু সাফল্যই পাবেন, কোনো ব্যর্থতা থাকবে না।’’ প্রকৃত যোদ্ধা যাকে বলে, বাবর মোটেও ফর্ম হীন প্রতিপক্ষ কোহলি কে নরম ভাবে নিতে নারাজ।
বিজয়ীরা কখনো প্রতিপক্ষের শক্তিমত্তা নিয়ে হেয় করে না।বাবর হয়তো সে মানসিকতা নিয়েই আগাচ্ছেন। কোহলি প্রসঙ্গে সাংবাদিকদের আরেক প্রশ্নের জবাবে বাবর বলে দিয়েছেন কিভাবে বাজে সময় কাটিয়ে ওঠবে৷ সে বিষয়ে তিনি বলেছেন , ‘বিষয়গুলো আপনার পক্ষে যাচ্ছে না—জীবনে আসা এমন সময়ে আপনাকে মানসিক দিক থেকে শক্ত হতে হবে।’ এখন মাঠেই দেখা যাবে বাবরের পজিটিভ রিভিউ কোহলি কে কতটা হেল্প করে আজকের মতো হাই ভোল্টেজ ম্যাচে। গত আইসিসি টি-টোয়েন্টি ওয়ার্ল্ড কাপে ও ভারত এবং পাকিস্তান একই গ্রুপে ছিলো। ভারতের বিপক্ষে একচেটিয়া সাফল্য ছিলো বাবর বাহিনীর।
ভারতের দেওয়া ১৫২ রানের টার্গেটে বাবর এবং রিজওয়ান দলকে একাই জয় এনে দিয়েছেন। তাদের অপরাজিত ইনিংসে ১০ উইকেটে জয় পায় পাকিস্তান। তবে এশিয়া কাপ টুর্নামেন্টে ভারতকে এগিয়ে রাখবে ইতিহাস। ১৯৮৪ সালের পর থেকে ১৪ টি ম্যাচে এশিয়া কাপে পাকিস্তানের মুখোমুখি হয়েছে ভারত।তন্মধ্যে একটি ম্যাচ ফলাফল শূন্য ছিলো।বাকী ১৩ ম্যাচের ৮ টি জয় পেয়েছে ভারত এবং ৫ টি জয় পেয়েছে পাকিস্তান। টি-টোয়েন্টি হিসেবে ৬ দেখায় পাকিস্তানের জয় মাত্র একটি তে।
