আসন্ন ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগেই নতুন নিয়ম চালু করতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট বোর্ড। দেশটির ঘরোয়া এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের জন্য নতুন এই নিয়ম প্রযোজ্য হবে, যা বাধ্যতামূলকভাবে মানতে হবে ক্রিকেটারদের।
ব্যাটিংয়ের সময় ঘাড়ের প্রটেকশন বা নেক গার্ড নিয়ে কঠোর অবস্থানে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট বোর্ড। অজি ক্রিকেটারদের অনেকেই এই গার্ড ব্যবহারে তেমন আগ্রহী নয়। দলটির তারকা ক্রিকেটার স্টিভেন স্মিথ, ডেভিড ওয়ার্নার, উসমান খাওয়াজাদের মতো তারকা ক্রিকেটারদেরও আছে এটি ব্যবহারে অনীহা। ফলে ঘাড়ের প্রটেকশন ব্যবহারে এবার কঠোর অবস্থানে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট।
জানা যায়, আগামী মৌসুম থেকেই দেশটির সকল নারী ও পুরুষ ক্রিকেটারদের জন্য ঘাড়ের প্রটেকশন ব্যবহার বাধ্যতামূলক করার ঘোষণা দিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। আগামী ১ অক্টোবর থেকে এই সিদ্ধান্ত কার্যকর হবে। নিয়ম না মানলে নিষেধাজ্ঞায় পড়তে হবে খেলোয়াড়দের।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার হেড অব অপারেশন পিটার রোচ বলেন, ‘ক্রিকেটে মাথা এবং ঘাড় রক্ষা করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি ব্যাপার। বিশেষজ্ঞ এবং স্টেকহোল্ডারদের অনেক বিস্তৃত আলোচনা ও পরামর্শের ভিত্তিতে আমরা এমন সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছি।’
২০১৪ সালে অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটে ব্যাটিং করার সময় ঘাড়ে বল লেগে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়েন অজি ব্যাটার ফিলপ হিউজ।
